Desenvolvimento de um protótipo de comedouro lento para equinos: uma solução de baixo custo e alta eficiência

O Brasil possui um dos maiores rebanhos equinos do mundo, destacando a importância cultural e econômica da espécie no país. Contudo, o confinamento prolongado de cavalos, prática comum em áreas urbanas e propriedades rurais, pode comprometer seu bem-estar e desencadear comportamentos estereotipados, como aerofagia e lignofagia. Esses distúrbios estão associados à frustração, tédio e privação de omportamentos naturais, como o pastejo contínuo. Com o objetivo de mitigar esses efeitos, o presente trabalho propôs o desenvolvimento de um protótipo de comedouro lento (Slow feeder), artesanal e de baixo custo, que simula o comportamento natural de forrageamento, prolongando o tempo de ingestão e reduzindo o ócio. A pesquisa foi de natureza aplicada, com abordagem qualitativa e enfoque experimental. O protótipo foi elaborado com base em referências bibliográficas, priorizando materiais acessíveis, seguros e resistentes ao uso em cocheiras. A estrutura consiste em uma caixa de madeira com tampa contendo malha redutora de acesso ao feno. O dispositivo foi validado quanto a viabilidade estrutural e funcional. Embora ainda não tenha sido testado com animais, o modelo mostra potencial para melhorar o manejo alimentar, reduzir distúrbios comportamentais e promover o bem-estar físico e psicológico os equinos estabulados, especialmente em propriedades de pequeno e médio porte.